El Institut français de Barcelona celebra sus cien años (noviembre de 2021) [fr]

En 2021, se cumple el centenario del Institut français de Barcelona, la escuela de idiomas más antigua de la ciudad y su región. El Institut français de Barcelona recibe cada año a más de dos mil quinientos alumnos (chiffres sur l’IF Barcelone). Pero no se trata de una escuela de idiomas ordinaria. El Institut français de Barcelona forma parte integrante del tejido cultural barcelonés, catalán, y de forma más general, español. Multiplicando iniciativas y asociaciones, organiza muchos eventos culturales: conciertos, proyecciones, exposiciones, etc. Su historia está estrechamente vinculada a la de Barcelona y a la de España.

Fue la Universidad de Toulouse la que fundó el Institut français de Barcelona en 1921. Los veinte primeros años del Institut se vieron marcados por dos momentos clave. Primero, el nombramiento en 1922 del docente Achille Bertrand como director. Es este historiador occitano, especializado en temas de cultura catalana quien transformará el Institut en un centro cultural y escuela. En 1924, se crean clases de nivel de secundaria para preparar los exámenes del Bachillerato francés. En aquel entonces, el Institut se desarrolla tan rápidamente que se muda varias veces.

Durante la Guerra Civil, el ritmo del Institut se ve ralentizado. No por ello permanece inactivo, ya que albergará un comedor para los niños y servirá de centro de distribución de alimentos.

De 1939 a 1975, el Institut se convierte en un verdadero espacio de libertad y en una ventana que da al exterior, durante toda la dictadura. De 1939 a 1975, el Institut alberga «Cercles», unas estructuras informales en las que los artistas e intelectuales catalanes se reúnen para debatir libremente sin someterse a la presión de las autoridades franquistas. Los «Cercles» sirvieron de canal de transmisión clandestino entre varias generaciones de intelectuales y artistas catalanes. El Institut français también contribuyó en la asignación de becas que permitieron a los artistas e intelectuales catalanes estudiar y desarrollar su arte y pensamiento libremente en Francia, lejos de los códigos ultraconservadores del franquismo. A este respecto, la exposición Le Choc Parisien des artistes catalans (1945-1976), pone de relieve la trayectoria de varios artistas catalanes que accedieron a estas becas para viajar a París y codearse con otras influencias artísticas. En ella, se pueden ver obras de grandes artistas como Antoni Tàpies, Josep Maria Subirachs, Josep Guinovart y Palau Ferré.

Con la Transición, los artistas e intelectuales catalanes llenan los lugares públicos. A lo largo del tiempo, el Institut français de Barcelona va reforzando su compromiso en la red de los Instituts français en España, en Europa y en el mundo, sin por ello deshacerse de sus distintas misiones locales.